Arsenal Tersingkir Dramatis dari Piala FA Usai Kalah 1-2 dari Southampton

Arsenal resmi tersingkir dari babak perempat final Piala FA musim 2025/2026 setelah takluk 1-2 dari Southampton di St Mary’s Stadium pada Minggu (5/4/2026) dini hari WIB. Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi The Gunners yang berambisi meraih trofi ganda musim ini.

Momen Kunci Pertandingan

• Kontroversi Penalti Awal: Pada menit ke-12, Declan Rice melakukan pelanggaran di kotak penalti yang dianggap teater oleh wasit, tapi VAR membatalkan keputusan penalti Southampton setelah review panjang, memicu protes keras fans tuan rumah.
• Cedera Bukayo Saka: Bintang sayap Arsenal terpaksa ditarik keluar menit ke-42 setelah benturan keras dengan bek Southampton, mengubah dinamika serangan The Gunners di babak pertama.
• Kartu Merah Hampir Terjadi: Menit ke-72, Gabriel Magalhaes menerima kartu kuning kedua karena protes berlebih usai tackle keras Leo Scienza, tapi VAR menyelamatkan dengan mengubahnya jadi peringatan verbal.
• Fans Invade Lapangan: Pasca-gol kemenangan Shea Charles menit 85, euforia fans Southampton memicu invasi singkat ke lapangan, memaksa jeda 3 menit sebelum laga dilanjutkan.

Jalannya Pertandingan

Arsenal tampil dominan sejak menit awal dengan penguasaan bola mencapai 65%, menciptakan peluang emas dalam 30 menit pertama termasuk tembakan Kai Havertz yang membentur mistar gawang.

Meski lini depan The Gunners gagal klinis, tekanan konstan membuat pertahanan Southampton kewalahan hingga jeda, di mana Ross Stewart justru memanfaatkan umpan panjang untuk sundulan gol pembuka tuan rumah pada menit ke-35 (1-0).

Babak kedua berlanjut dengan peluang Southampton membentur mistar lewat Leo Scienza menit ke-61, sebelum Arsenal menyamakan skor melalui Viktor Gyokeres yang menyambut umpan tarik Havertz di menit ke-68 (1-1).

Tekanan balik Arsenal gagal membuahkan hasil hingga momen krusial menit ke-85, saat Shea Charles memanfaatkan serangan balik cepat dan kelengahan lini belakang untuk gol kemenangan Saints, memastikan agregat 2-1 hingga peluit akhir.

Komentar Mikel Arteta

Mikel Arteta kesal dengan kesalahan lini belakang yang memungkinkan dua gol dari bola panjang tidak biasa. Ia yakin tim seharusnya ke Wembley jika lebih klinis, tapi puji efektivitas Southampton. Fokus kini beralih ke Premier League dan Liga Champions.

Meski kecewa dengan hasil, namun Mikel Arteta enggan mengkritik para pemainnya. Ia mengungkapkan sangat menyayangi para pemain dan juga performa mereka selama sembilan bulan terakhir.

“Apa yang akan saya lakukan sekarang? Mengkritik mereka karena kita kalah dalam pertandingan ini dan cara mereka mengerahkan seluruh tenaga mereka? Beberapa dari mereka mungkin bahkan tidak perlu berada di sini hari ini.”

Menurutnya, ia tidak akan mengkritik anak asuhnya, sebaliknya ia akan membela mereka mati-matian bahkan lebih dari sebelumnya.

“Tidak, saya tidak akan melakukan itu. Saya akan membela mereka lebih dari sebelumnya. Jika seseorang harus bertanggung jawab, itu adalah saya, dan kami memiliki periode terindah musim ini di depan mata.”